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Viele Menschen unterschätzen, wie stark die deutsche Bevölkerung in der NS‑Zeit direkt oder indirekt in Verfolgung und Gewalt eingebunden war. Studien zeigen, dass viele vermeintlich Unbeteiligte mehr wussten oder näher dran waren, als heute oft angenommen wird – etwa durch Ausgrenzungen im eigenen Umfeld, Enteignungen, Deportationen oder den weit verbreiteten Einsatz von Zwangsarbeiter*innen. Dazu kommt, dass Familien nach 1945 belastende Geschichten oft verschwiegen haben, wodurch spätere Generationen ein verzerrtes Bild erhielten. Manche leugnen Verantwortung auch bewusst, um dem „deutschen Volk“ keine Schuld zuordnen zu müssen. Das Thema ist jedoch noch komplexer, als diese kurze Erklärung darstellen kann.

In der MEMO-Jugendstudie berichtete weniger als jede*r Zehnte (9,4 %), von Täter*innen unter den eigenen Vorfahren zu wissen. Fast zwei Drittel (62,4 %) gingen davon aus, dass unter den eigenen Vorfahren keine Täter*innen waren. Auch gingen viele Befragte in den MEMO-Studien davon aus, dass ein großer Teil der deutschen Bevölkerung in der NS-Zeit gar nichts von den systematischen Verbrechen an bestimmten Personengruppen wusste.

Quelle und mehr zum Vergleichen: MEMO-Jugendstudie

Was bräuchte es, damit wir ein realistischeres Bild davon bekommen, was gesellschaftlich in der Zeit des Nationalsozialismus passiert ist und wie Menschen aus der Bevölkerung an den Ereignissen in dieser Zeit beteiligt waren?

Schau Dir diesen „Panorama“-Beitrag über eine KZ-Aufseherin in der NS-Zeit an und überlege, welche Fragen Du Hilde M. stellen würdest, um zu verstehen, was damals passiert ist.

• In einem Beitrag bei lernen-aus-der-geschichte.de erklärt die Historikerin Hanne Leßau, welche Geschichte aus der NS-Zeit über die eigenen Vorfahren in deutschen Familien erzählt wurden, und welche nicht.
• Bei ZDFheute erklärt Professor Jonas Rees, welche Wissenslücken über die NS-Zeit er und seine Forschergruppe in der deutschen Bevölkerung finden.
• Diese Dokumentation des ZDF thematisiert das Ausmaß der Zwangsarbeit im Nationalsozialismus und wie diese mit dem Alltag der Deutschen in dieser Zeit verknüpft war.
• Auch Terra X hat einen Info-Beitrag zum Thema Zwangsarbeit in der Zeit des Nationalsozialismus produziert.