Religiöse Literatur des Mittelalters. Heiligkeit – Körper – Imagination

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Einführende Erläuterung zum Begriff der ‚compassio′:

‚Compassio‘ ist eine Frömmigkeitspraxis im Rahmen der mittelalterlichen Passionsfrömmigkeit, die ganz unterschiedliche Ausprägungen haben kann. Wörtlich übersetzt bedeutet das lateinische Wort ‚compassio‘: „Mit-Leiden“, aber es ist sehr wichtig, zu verstehen und sich bewusst zu machen, dass ‚compassio‘ deutlich von ‚Mitleid′ (oder auch ‚Mitgefühl′) im heutigen alltagssprachlichen Sinne zu unterscheiden ist. ‚Mitleid′ ist eine Emotion bzw. innere Haltung, die nicht zwingend eine religiöse Bedeutung haben muss und die sich auf ein anderes Leiden bezieht; Mitleid strebt nicht danach, mit diesem anderen Leiden zu verschmelzen. Mitleid hat also eine Verweis- oder Referenzstruktur. Bei der ‚compassio‘ dagegen bemüht sich der Gläubige, das Leiden Christi zu seinem eigenen zu machem, das kann eine körperliche, seelische und emotionale Dimension umfassen. ‚Compassio‘ strebt danach, den Unterschied zwischen sich und Christi Leiden aufzuheben, d.h. mit letzterem zu verschmelzen. Es geht um unmittelbare Teilhabe, ‚compassio‘ hat eine Struktur der Partizipation. Es geht also keineswegs primär darum, ‚Mitleid′ mit Christus zu haben, sondern vielmehr die Passion Christi gleichsam ‚selbst zu erleiden′. Insbesondere die affektive ‚compassio‘ kann über die Betrachtung (‚contemplatio‘) der Passion erreicht werden. Über die ‚compassio‘ kann der Mensch ‚christusförmig′ werden und damit eine Angleichung an Gott erreichen (Gottverähnlichung). Das Leiden Jesu wird also gleichsam zum Mittel – zum Medium – einer solchen Annäherung an Gott.