Religiöse Literatur des Mittelalters. Heiligkeit – Körper – Imagination

Hinweis:
Voraussetzung für die Bearbeitung der großen Schreibaufgabe „Heiligkeit und Geschlecht” ist die Bearbeitung der Aufgaben „Marina-, Margareta- und Euphrosynalegende” und „Euphrosyna- und Alexiuslegende” in 4.4, ferner die Lektüre der einführenden Erläuterungen und des Aufsatzes von Kasten. (Vgl. hierzu auch die Präsentation 4.2. „Vor der Lektüre“, Folien 10-11, 13 und 15-16.)

Einführende Erläuterungen zur großen Schreibaufgabe:

1. Wertordnungen: Es ist keineswegs so, dass ein einheitliches Wertesystem für die mittelalterliche Kultur in Gänze prägend war. Vielmehr ist es wichtig, sich klar zu machen, dass zumindest höfisch-weltliche Werte einerseits und religiöse Werte andererseits zu unterscheiden sind (und diese dann in den Texten jeweils noch ganz unterschiedlich verhandelt werden können). Zum Teil gibt es hier Überschneidungen, zum Teil aber auch einander entgegengesetzte Werte. Für weltliche (adelige) Herrschaft ist es zum Beispiel notwendig, dass sie sich u.a. in öffentlich sichtbarer Prachtentfaltung, in der ostentativen, verschwenderischen Freigebigkeit des Herrschers (die etwas ganz anderes ist als das Almosen, das gerade nicht gezeigt werden soll) und im Zeigen adeliger körperlicher Schönheit manifestiert und legitimiert; sie ist ferner auf genealogische Kontinuität (und damit den Vollzug der Ehe) und auf legitime Formen herrscherlicher Gewalt angewiesen. Höfische Literatur entfaltet darüber hinaus programmatisch höfische Zentralwerte wie Ritterschaft und höfische Liebe, die zum einen einen gesellschaftlichen Wert darstellt, zum anderen aber immer auch auf sexuelle Erfüllung hin angelegt ist.

Solche in höfischer Literatur positiven Werte stehen zum Teil in deutlichem Widerspruch mit religiösen Werten wie freiwillige Armut, Demut und Erniedrigung, Entsagung, Unterordnung und Enthaltsamkeit. Heiligenlegenden, insbesondere Asket:innenlegenden, erzählen häufig gerade von den Reibungen und Spannungen, wenn diese unterschiedlichen Wertewelten miteinander enggeführt werden und in Konflikt geraten. Askese kann – in ganz vielfältigen Ausprägungen – generell als Negation allgemeingültiger sozialer Normen, Werte und Praktiken gefasst werden; als Negation, die im Sinne der Umwertung aller Werte selbst in hohem Maß sinnkonstituierend und identitätsstiftend ist.

Grundsätzlich gilt in der mittelalterlichen Kultur jedoch nicht das eine Wertedenken als falsch und das andere als richtig – es kommt entscheidend darauf an, ob man sich mit Texten des höfisch-weltlichen Diskurses oder des religiösen Diskurses befasst. Zudem gibt es Texte, die einen bewusst hybriden Charakter haben und sich diesbezüglich nicht auf einen Wertediskurs festlegen (vgl. hierzu: Müller, Höfische Kompromisse, S. 117-123).

2. ‚Geschlecht‘ (‚gender‘): Geschlechtsidentät ist immer kulturell konstruiert und betrifft die gesamte soziale Identität. Als kulturelle Konstruktion ist sie historischem Wandel unterworfen. Hier ist es besonders wichtig, die Werte und (auch unwillkürlichen) Wertungen der eigenen Zeit und Kultur nicht auf eine vergangene Kultur bzw. ihre literarischen Konzeptionierungen von Geschlecht zu übertragen. Mittelalterliche Texte unterscheiden sich in Vorstellungen und Inszenierungen von Geschlechtsidentität zum Teil stark von neueren literarischen Texten.